Море Вероятностей - Страница 139

139

Старик вытащил из кучи относительно целый стул, проверил на прочность и с достоинством уселся за стол. На минуту спящий Вася завис над Ехидной, которая придирчиво выбирала сиденье. Ехидна нашла металлический каркас от одного стула, доску от другого, кусок поролона от третьего, собрала всё это воедино и довольно крякнула, умостившись. Тем временем являлись остальные. Последними вошли супруги Лаунхофферы и прямиком отправились к роялю. Ящер открыл крышку инструмента и взял несколько нот, неожиданно чистых и глубоких. Ворона встала в изгибе корпуса, как певица.

Здесь ясность сна перестала быть тягостной. Картина сделалась смутной и отдалённой, схематичной и непонятной. Каким‑то образом Полохов ещё улавливал, что архитекторы начали делить человекочасы отдела разработки, спорить и ссориться. Старик гневался, что до его проектов у программистов не доходят руки, потом гневался в ответ на предложение вынести часть работы в непараллельное время… Вызвали Ллеулиса Сайнса, который просочился сквозь потолок в виде огромной капли смолистого чёрного вещества. Ллеулис немного послушал споры и отрастил дюжину гибких конечностей – чтобы отмахиваться ими от всех заказчиков разом. Ящер играл на рояле, но музыки Вася не слышал. Он видел его лицо, спокойное, сосредоточенно–задумчивое лицо музыканта, видел лёгкие стремительные пальцы на клавишах. Пыльная комната искажалась и ускользала. Вдруг Алиса сказала очень отчётливо: «Интересная модуляция. Думаешь, пойдёт?» «Не знаю, — ответил Эрик. – Надо покатать на модели». Полохов вдруг понял, что Ящер ничуть не более страшен, чем любой другой архитектор; вернее, все архитекторы страшны одинаково. Обитатели Лабораторий просто придумали игру в «напугайся Ящера», а та превратилась в традицию… Наконец Вася остался один в серой пустоте.

Только теперь он осознал, что видит не просто сон.

Дело было не в реалистичности картинки: болтанка давала настолько же чёткое восприятие. Но системные архитекторы между собой так не общались. Друг другу они никогда ничего не объясняли, не тратили времени на произнесение пустых слов. Друг друга они понимали с полумысли, поэтому сторонним слушателям их разговоры часто казались бессвязными. Если Вася понимал, о чём говорят архитекторы, значит, они говорили с ним.

…С ним?

Как это? С чего?!

Может, всё‑таки сон? Причудливый, как всякий хороший сон, разве что болезненно внятный… Ведь не могут же системные архитекторы все разом заговорить с каким‑то Васей…

Полохов не успел задуматься над этим. Сон продолжался.

Он увидел собственное прошлое, события, которые хорошо помнил. Сон раскрыл его биографию на не самой весёлой странице. Ожили нудные дни, когда Вася слонялся следом за Эльвирой, не нужный ни ей, ни себе. Он должен был учиться у неё, но толком даже не разобрался, как именно. Снился ему один из дней погони за Астальфом Тсаррангой. Какая‑то часть Васиного сознания задалась вопросом: кто опасней – Тсарранга, Фа Ньюра или Чинталли? Первых двух Эльвира разнесла на кванты, а третий был жив и здоров, то есть по умолчанию хуже. Но если бы в глотку Чинталли впилась Заклёпка, сумел бы скиталец уйти живым?..

В тот день Эльвира решила остановиться, отдохнуть и подумать. Тсарранга ставил перед ней непростые задачи. Команда Эльвиры вышла в реальность первого же локуса, который Сатр–Ке–Ниирья посчитал подходящим. Вася глазел по сторонам так, что чуть не потерялся в толпе, а Эльвиру окружающие красоты не волновали. Любой мир, самый удивительный и ни на что не похожий, она видела так, как сисадмин видит датацентр. Или, скорей, как сантехник видит насквозь гнилую канализацию. Ошибки контуров, ошибки ЛаОси, ошибки СКиУ… Полохов жадно разглядывал поразительную архитектуру неведомого города, одежду и украшения встречных, вслушивался в странный мелодичный язык, торопливо подгружал из инфосферы данные по истории и культуре. Шестьдесят с лишним градусов ниже хайлертовой границы! Мир в буквальном смысле переполняла магия. Силы разума и адаптивные способности человечества компенсировали скверную работу систем. Это было подлинное чудо, а Заклёпка видела вокруг только изъяны… Полохов пожалел бы её, если бы не знал, что она за человек.

Команда уселась за столиком в ресторане. Спящий Вася подумал, что его собственная команда ему как семья, а в свите Эльвиры ему всегда было плохо и неуютно. Эльвира подбирала её под себя. Полохов не мог постичь её критериев. В команде Заклёпки было два настоящих ассистента. Один – отвратительный тип Цессаниэль Рио, остроухий ёрник и потаскун родом откуда‑то с самого края гуманистического Мультиверса. Вторая – не менее отвратительная бабища по имени Рейфа, жирная, грубая и вульгарная; если судить только по виду, то место ей было в коровнике, а не в команде лучшей оперативницы Лабораторий. Между собой они ладили, перед Эльвирой рассыпались мелким бесом, а Васю презирали. Третьим был Сатр–Ке–Ниирья, авторская креатура Эльвиры. Несмотря на совершенно человеческий облик, Ниирья остро напоминал Васе породистое животное. К создательнице он относился со смесью благоговейного ужаса и истерической влюблённости, и был настолько же трепетным и неврастеничным, насколько Эльвира – холодной и бестревожной. Эльвира сделала его необычайно красивым. Прежде Вася не видел в том ничего противоестественного. Ниирья был вещью и как всякая качественная вещь украшал интерьеры. Из‑за Цинкейзы Вася теперь всюду искал намёки на извращения. Он вдруг понял, что Ниирья был единственным существом, которому Эльвира иногда улыбалась. «Блик, — сказал он себе с досадой. – Ну не спала же она с ним».

139