Море Вероятностей - Страница 13

— Что вы, что вы, — светски улыбался араукан. – Позвольте представиться: Йирран Эвен.

— Данкмар Хейдра.

Они пожали друг другу руки. Потом Данкмар спросил:

— Что вас привело на Эйдос? Заявление Урсы?

— Не стану скрывать, прежде всего оно. Но ещё и искренний интерес. Я был на Мицарисе, это поразительно: видеть действующую теократическую диктатуру в наше время. А Эйдос, как я слышал, царство вигилиан.

— Не вполне. Война отгремела восемьдесят лет назад, но здесь все её помнят, словно она была вчера. Очень много конфликтов на почве религии. А вы, насколько я понимаю, атеист?

Брови Йиррана взлетели на лоб.

— Почему вы так решили?

— У вас на шее ничего нет. Ни копья, ни звезды.

Эвен казался озадаченным.

— На Земле это не считается важным, — сказал он. – Можно ничего не носить. Но в некотором смысле вы правы, я далёк от религии.

— Я тоже, — усмехнулся Данкмар. – Но на Эйдосе важно иметь на себе опознавательный знак, чтобы встречные сразу видели, свой вы или чужой. Есть районы, в которых чужаку лучше не появляться.

— Поразительно.

— Даже местные атеисты на вопрос «вигилианин или мицарит» отвечают не задумываясь, — заметил Данкмар с иронией. – А вы много путешествовали?

— Можно и так сказать. Мне нравится часто переезжать. Живу и работаю в разных местах года по два–три. А вы бывали где‑нибудь кроме Эйдоса?

— Эйдос большой, — улыбнулся Данкмар. Земляне часто забывали, что колония – это не город и даже не страна, а планета, и иной раз больше самой Земли. – Я объездил его весь. Но на других планетах не был. Я бизнес–консультант, мне не выпадает таких долгих отпусков. Рад нашему знакомству, но вынужден прощаться: меня ждёт работа.

— Доброго дня, — сказал Йирран. Тёмные глаза его блестели. – Возможно, мы ещё встретимся.

Второе зрение должно было подсказать Данкмару, что землянин смотрит ему в спину странным, долгим пристальным взглядом.

Но он ничего не почувствовал.

Глава вторая. Оперативник

Полохов вошёл последним и закрыл за собой служебный континуум.

Дохнуло жаром, потом – холодом. Запахло озоном. Родился и стих ветер. Полохов обернулся. «Хранителя пространства» загодя перевели в щадящий режим, и он замедлял схлопывание тоннеля. Возникали странные оптические эффекты. Перед Васей мелькнуло собственное отражение, тусклое и немного искажённое – не как в кривом зеркале, а как в тёмной воде или отполированном металле: бледный, тощий молодой парень с усталым лицом и сутулостью компьютерного затворника. Отражение исчезло, осели поднятые ветром сор и пыль. Личный экран отобразил падение уровня допуска до обыденного.

Вася поморщился.

Инициализация не прошла автоматически. Это значило, что ему опять придётся собачиться с местными Системами Контроля и Управления, добиваясь доступа по маркеру. Так случалось часто. Но ведь всегда надеешься на лучшее… Он поднял голову и огляделся. СЭТ–комплекс обеспечил запрошенные условия: уединенное место как можно ближе к цивилизации и к предполагаемой точке входа объекта. Тоннель открылся в глухой, промышленного вида тупик. Тёмно–красные кирпичные стены поднимались со всех сторон. По узкой бледной полоске неба над головой плыли облака. Впереди темнели внушительные железные ворота. Стояла тишь, только вдали шумели городские магистрали. Температура была летняя. Вася скинул с плеча рюкзак и снял куртку. Добрую минуту он переминался с ноги на ногу, с рюкзаком между колен и курткой, перекинутой через локоть. Личный экран отображал технические данные: количество опорных контуров, кластер, линейку, приблизительное расстояние до хайлертовой границы, операционную систему и текущий уровень допуска. Снова и снова перечитывая эти серые строки, Вася болезненно смаргивал. В голове ощущалась неприятная пустота.

Надо было действовать.

По крайней мере, планировать. Соображать. Начинать. С задворок памяти должны были всплыть заученные схемы и расчёты. Но казалось, он всё напрочь забыл…

И так тоже случалось постоянно.

Вася вздохнул. «Наверно, когда‑нибудь я привыкну», — подумал он. Научился же он держать в голове колоссальные объёмы информации, необходимые администратору локус–домена. И к этой работе приноровится, раньше или позже, лучше или хуже… Он вёл уже третье дело, но гордиться до сих пор было нечем. Полохов трезво оценивал себя. Он знал, что он скверный оперативник и из рук вон плохой следователь. И он понятия не имел, как это исправить. Да и можно ли? Просто это с Никсами: лезешь в исходный код и переписываешь, где криво, а у человека нет таких опций… Начинается очередная погоня, а он по–прежнему беспомощен. «Разумность, — вспомнил он с тоской. – Осторожность. Планирование. Научный подход». Его затошнило.

Никсы от глубокого сочувствия разволновались, начали верещать и бешено скакать вокруг хозяина. Они уже выбрали себе облики. Белая Никса заканчивала трансформацию в пиренейскую горную собаку – получался огромный белый пушистый монстр. Чёрная Никса стала таким же крупным ньюфаундлендом. Они считывали из открытой инфосферы образы, наиболее привычные взгляду местных жителей, и то, что они превращались в обыкновенных собак, наверное, стоило считать хорошим знаком… Никсы бодали хозяина в бока, тыкались в руки холодными носами и пытались поставить лапы на плечи. Вася слабо улыбнулся.

— Ну всё, всё! – проворчал он наконец, — хватит носиться. Надоели! Сидеть!

Никсы плюхнулись на зады и заскулили, глядя на него с обожанием, а когда решили, что команда выполнена, подошли парой и дружески его обнюхали. Морды их в любом облике оставались невыносимо умильными. Вася смягчился и стал обеими руками трепать Никс по ушам. Потом бросил куртку на рюкзак, присел на корточки и порывисто обнял демонов за мохнатые шеи. Белая Никса мокро лизнула его в ухо, а Чёрная подышала в щёку. «Только вы меня понимаете, — грустно подумал Вася, — потому что я вас сам так запрограммировал».